Двенадцатый век в Древней Руси, время ожесточенных междоусобных войн между князьями-Рюриковичами. Юный княжич Андрей Боголюбский, сын Юрия Долгорукого и внук Владимира Мономаха, едет на родину после долгих лет, проведенных в Византии. Он страстно желает править в отчем Суздальском княжестве, чтобы возвысить его и сделать новым, цветущим сердцем русских земель. Но его отец, властный и опытный Юрий Долгорукий, видит в сыне лишь послушное орудие для своих планов. Не желая покоряться, наследник великокняжеского престола поднимает мятеж и провозглашает себя самостоятельным государем.
Первоначально все его начинания претворяются в жизнь стремительно: зодчие, выписанные из Византии и Европы, возводят в Суздальской земле белокаменные храмы, крепости и целые новые города, крепнет православная вера, а торговля достигает невиданного расцвета. Однако, достигнув вершин власти и став сильнейшим правителем на Руси, князь Андрей обретает и могущественных недругов. Они начинают плести вокруг него густую сеть из предательства, тайных сговоров и коварных интриг.
